Vetro e spumante, un binomio inscindibile
Sia che siate appassionati di vino e spumante, oppure che siate semplicemente curiosi, o che non rientrate in nessuna delle due categorie, vi sarà sicuramente capitato di chiedervi come mai, fin dall’epoca antica, queste bevande vengano conservate in bottiglie di vetro. Si tratta di un materiale antichissimo e facilmente rintracciabile da vari secoli, anche se, a onor del vero, i primi vini venivano conservati e consumati in otri di creta e di terracotta. Il vetro è senza dubbio la sostanza perfetta per conservare il vino senza intaccarne le proprietà essenziali. A differenza del legno e della carta (pure non mancano le aziende che producono vino conservandolo nei pratici brick di cartone), il vetro consente al vino una conservazione omogenea, ne rispetta le caratteristiche organolettiche e non contribuisce a modificarne l’essenza. I vantaggi di questo materiale sono anche altri: anzitutto quello di non rilasciare al liquido il proprio sapore, il vino rimane autentico e non viene mai influenzato da fattori esterni. In secondo luogo, e sebbene possa sembrare una stupidaggine, essendo trasparente, il vetro consente di distinguere colore e contenuto.
Uno sguardo alla storia
Dando un’occhiata ai secoli passati, scopriamo che in epoca romana il vino veniva conservato in botti di legno e poi portato in tavola mediante anfore di vari materiali. Queste erano di varie dimensioni, a seconda, generalmente, del numero di commensali e della dimensione della tavola. Con il passare del tempo, arrivando al Rinascimento, scopriamo addirittura che le botti cominciarono a perdere importanza a favore delle anfore. Nelle osterie e nelle trattorie del tempo, era compito dei gestori portarlo in tavola servendosi degli appositi oggetti: bicchieri, caraffe e piccole bottiglie. Il vetro, insomma, fece la propria prima apparizione intorno al 1660, in Inghilterra. Sir Kenelm Digby sperimentò delle bottiglie di vetro panciute nella forma e decisamente più resistenti rispetto alle tipologie di bottiglia presenti a quei tempi sul mercato. Queste erano dotate anche di una cordicella che aveva il compito di legare il tappo di sughero alla bottiglia. Si trattava della prima vera bottiglia di vino in vetro in assoluto, anzi, a onor del vero si trattava del primo fiasco, perché la forma dei primi contenitori era molto più vicina ai fiaschi che alle bottiglie. Possiamo affermare con certezza che fino alla fine del XIX secolo furono proprio queste le bottiglie che andarono per la maggiore.
La prima bottiglia di vetro...
Subito dopo la loro introduzione, nel giro di pochi anni, dall’Inghilterra queste bottiglie arrivarono in Francia, muovendo i primi passi di quella che si rivelerà una vera e propria rivoluzione in ambito enologico. Finalmente era a disposizione dei viticoltori e dei produttori un oggetto che permetteva la conservazione del vino per almeno 4-5 anni e in estrema sicurezza, escludendo il rischio di alterazione delle caratteristiche organolettiche. In Francia queste bottiglie arrivarono nel momento migliore, ovvero negli anni in cui Dom Pérignon stava sperimentando il metodo classico per la produzione dello champagne. Gli inizi furono tutt’altro che semplici, perché il più delle volte l’incontro tra il vetro e le bollicine si traduceva in incidenti: le bottiglie non reggevano la forza dell’anidride carbonica e si frantumavano in mille pezzi. In Francia allora si procedette alla produzione di bottiglie più resistenti e si differenziarono i contenitori per il vino che ospitavano. Più robuste e sicure erano, naturalmente, quelle per lo spumante. Risultati diversi, ma nello stesso ambito, vennero raggiunti in Germania e in Italia, per consolidare un binomio, quello tra il vino e il vetro, da allora assolutamente incrollabile.
Lo spumante magnum
Oltre a chiedervi perché le bottiglie di spumante vengono sempre imbottigliate nel vetro, probabilmente vi sarete anche chiesti quanti formati esistono per il confezionamento del vino e dello spumante. Ce ne sono diversi, ma il primo in assoluto è quello standard, basato su bottiglie varianti dai 70 ai 78 cl. Oggi questo formato è tassativamente fermo sui 75 cl, e preceduto da due "cugini" più piccoli, la split e la mezza media. Nel primo caso, parliamo di bottiglie contenenti 20 cl, mentre nel secondo caso la capacità è di 37,5. Tuttavia il formato più diffuso ed apprezzato è quello conosciuto come magnum. Le bottiglie di spumante magnum fanno sempre la loro comparsa sulle tavole imbandite a festa. Prosecco, Franciacorta, Champagne, Martini, Asti Cinzano, sono solo alcune delle ditte che ogni anno producono milioni di bottiglie di questo tipo. La "magnum" contiene 1,5 litri di spumante ed è caratterizzata da una struttura resistente, capace di resistere alla forza dell'anidride carbonica, ma anche alla notevole quantità di liquido.
Domande frequenti
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Perché lo spumante richiede obbligatoriamente bottiglie di vetro invece che altri materiali?Il vetro è il materiale ideale per lo spumante grazie alla sua impermeabilità e inerzia chimica. A differenza di plastica, legno o cartone, il vetro non rilascia sapori estranei nel liquido, preservando l'autenticità aromatica e gustativa. Inoltre, offre una barriera totale contro l'ossigeno esterno, fondamentale per mantenere la pressione interna necessaria alle bollicine e impedire l'ossidazione. La trasparenza del vetro permette anche un controllo immediato del colore e della limpidezza del prodotto, garantendo qualità visiva senza aprire la bottiglia.
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Qual è la capacità effettiva di una bottiglia Magnum di spumante?Una bottiglia Magnum contiene esattamente 1,5 litri di spumante, corrispondente a due bottiglie standard da 75 cl. Questo formato è diventato lo standard per le occasioni festive e cerimonie, offrendo un rapporto qualità-prezzo spesso migliore rispetto alle singole bottiglie. La struttura del vetro è progettata specificamente per resistere sia alla forte pressione interna dell'anidride carbonica tipica dei metodi classici, sia al peso aggiuntivo del doppio volume di liquido, assicurando integrità e sicurezza durante il trasporto e la conservazione.
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Come si confrontano le dimensioni Split e Mezza Media rispetto allo standard?Esistono formati inferiori allo standard da 75 cl pensati per consumi individuali o ridotti. La 'Split' ha una capacità di 20 cl, ideale per un assaggio singolo o per chi vuole limitare l'esposizione all'aria dopo l'apertura. La 'Mezza Media', invece, contiene 37,5 cl, ovvero metà di una bottiglia normale. Entrambi i formati permettono di degustare spumanti pregiati senza sprechi, mantenendo le stesse caratteristiche qualitative del formato grande, ma con una porzione più gestibile per aperitivi informali o per persone che preferiscono dosi minori.
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Chi ha introdotto storicamente l'uso delle bottiglie di vetro per il vino?L'introduzione moderna della bottiglia di vetro risale al 1660 in Inghilterra, quando Sir Kenelm Digby sperimentò contenitori panciuti e molto più resistenti rispetto agli otri di terracotta precedenti. Queste prime bottiglie includevano già una cordicella per fissare il tappo di sughero, anticipando tecniche successive. La tecnologia si diffuse rapidamente in Francia, diventando cruciale per i pionieri dello champagne come Dom Pérignon, poiché permise finalmente di conservare il vino per 4-5 anni in sicurezza, nonostante le iniziali difficoltà dovute alle esplosioni causate dalla pressione delle bollicine.
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Quanto tempo può essere conservato lo spumante in bottiglia di vetro?Grazie all'ermeticità garantita dal vetro e dal tappo di sughero, lo spumante può essere conservato in bottiglia per un periodo significativo, generalmente stimato tra i 4 e i 5 anni per mantenerne le migliori caratteristiche organolettiche. Il vetro protegge il liquido da luce eccessiva (se scuro) e ossigeno, prevenendo alterazioni. Tuttavia, la freschezza e la vivacità delle bollicine tendono a diminuire leggermente col tempo; per questo molti spumanti, specialmente Prosecco e Asti, sono consigliati per il consumo entro 1-2 anni dall'imbottigliamento per apprezzarne la massima effervescenza.