Vini diversi da tutti gli altri
Sono vini completamente diversi dai classici vini rossi e bianchi ma, contrariamente a quanto si possa pensare, sono comunque da considerare vini a tutti gli effetti. Stiamo parlando degli spumanti, delle affascinanti bottiglie chiuse dal tappo di sughero e pronte ad esplodere di gioia, in una inebriante miscela di gusto e bollicine. Quando si parla di spumanti si raggiunge un campo tutto da scoprire ed estremamente variegato. In molti credono che basti ammirare le bollicine o sentire il rumore del tappo, per parlare di spumante. Poi, tutti gli spumanti sono uguali a partire da queste caratteristiche. E invece no: non è affatto così, perché di spumanti, in ambito enologico, ce ne sono di diversi tipi, tutti pronti a sorprendere e regalare emozioni gustative.
Gli spumanti
Una prima distinzione da fare, anche per mettere in guardia fin da subito chi è convinto di poter parlare di spumanti in maniera univoca e intercambiabile, è quella tra spumanti naturali e gassificati. Nel primo caso, parliamo di bottiglie all’interno delle quali l’anidride carbonica arriva per mezzo della rifermentazione del vino di base. Nel secondo caso, invece, l’anidride carbonica viene aggiunta dall’esterno. E’ ovvio che questa distinzione tira in ballo, in maniera neppure tanto indiretta, il fattore qualità. Uno spumante prodotto esclusivamente in base a metodi naturali, e senza l’ausilio di fattori esterni, è un prodotto destinato a far parlare di sé e regalare veramente sollievo. Viceversa, le cose cambiano se si parla di uno spumante artificiale.
Spumanti: caratteristiche e metodo di produzione
Un’altra distinzione possibile, anzi necessaria, è quella relativa al metodo di produzione dello spumante. Le bottiglie possono vedere la luce in due modi. In base al metodo Classico, che prevede la rifermentazione in bottiglia del prodotto, e fu messo a punto da un monaco francese di nome Dom Perignon nel XVII secolo. Egli gestiva l’orto di un convento nella zona dello Champagne: è per questo che il metodo classico è anche noto come Metodo champenois: è l’unico sistema di lavoro possibile per produrre lo champagne. L’altro metodo di spumantizzazione fu messo a punto invece nel XIX secolo da Federico Martinotti, enologo piemontese, poi brevettato dal francese Eugene Charmat. Si tratta di un metodo perfetto per la produzione di spumante a livello industriale, in quanto la rifermentazione del liquido non avviene in bottiglia, ma in grossi recipienti d’acciaio. Si tratta di un sistema utilizzato frequentemente dai produttori italiani. Così viene prodotto l’Asti Cinzano, ma così vengono anche lavorate le uve più aromatiche.
Domande frequenti
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Qual è la differenza principale tra uno spumante naturale e uno gassificato?La distinzione fondamentale risiede nell'origine dell'anidride carbonica presente nella bottiglia. Negli spumanti naturali, detta anche rifermentazione, il gas si genera spontaneamente grazie alla fermentazione dei lieviti all'interno della stessa bottiglia, trasformando gli zuccheri residui in alcol e CO2. Al contrario, negli spumanti gassificati artificialmente, l'anidride carbonica viene immessa dall'esterno sotto pressione durante il processo produttivo. Questa differenza tecnica ha un impatto diretto sulla percezione qualitativa: i metodi naturali tendono a offrire una struttura più complessa e una persistenza maggiore, mentre quelli gassificati sono spesso associati a profili più semplici e immediati.
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Cosa distingue il Metodo Classico dal Metodo Charmat nella produzione dello spumante?La differenza chiave sta nel luogo in cui avviene la seconda fermentazione, quella che crea le bollicine. Il Metodo Classico, storicamente legato allo Champagne e perfezionato da Dom Pérignon, prevede che la rifermentazione avvenga interamente all'interno della singola bottiglia. Questo processo richiede tempi lunghi e lavorazioni manuali complesse, come il ronzaggio e la degorgement. Il Metodo Charmat (o Martinotti), invece, realizza la fermentazione in grandi autoclavi di acciaio inox. È un sistema più rapido ed economico, ideale per la produzione industriale e per preservare i profumi fruttati e floreali delle uve aromatiche, come accade per l'Asti.
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È vero che solo lo Champagne può essere prodotto con il Metodo Classico?No, questa è un'affermazione errata. Sebbene il Metodo Classico sia nato e sia obbligatorio per la produzione dello Champagne in Francia, non è esclusivo di quella regione. Molti altri paesi e regioni vinicole utilizzano questo stesso procedimento per creare spumanti di alta qualità. Ad esempio, in Italia il Franciacorta e il Trento DOC producono eccellenti spumanti utilizzando rigorosamente il Metodo Classico. La denominazione 'Champagne' è protetta e riservata ai soli vini prodotti nella regione francese omologa, ma la tecnica enologica è ampiamente diffusa e applicata con successo in tutto il mondo per ottenere spumanti eleganti e strutturati.
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Perché il Metodo Charmat è preferito per le uve aromatiche come quelle dell'Asti?Il Metodo Charmat è ideale per le varietà aromatiche perché la fermentazione avviene in grandi contenitori chiusi e controllati, generalmente a temperature basse. Questo permette di conservare intatti i composti volatili responsabili dei profumi primari (frutta fresca, fiori) che sarebbero altrimenti alterati o persi durante la lunga maturazione sui lieviti tipica del Metodo Classico. Inoltre, il processo è più veloce, evitando ossidazioni indesiderate. Ecco perché spumanti come l'Asti o il Prosecco, che puntano sulla freschezza e sull'immediatezza aromatica, beneficiano enormemente di questa tecnica industriale che garantisce consistenza e carattere varietale marcato.