L'uva Sangiovese
L'uva del Sangiovese è in assoluto la più diffusa in Italia per la vinificazione, in particolare nel centro, mentre si fa molto sporadica al nord e giusto un pochino più presente di quest'ultimo al sud. È un uva rossa con due sottotipi principali, e altri cloni non sempre di assoluta qualità come invece risultano quelli usati nelle grandi vinificazioni. In effetti il problema del Sangiovese è la sua tendenza a mutare, come il Pinot francese, e a delineare una vasta famiglia con varietà più o meno qualitativamente valide. Oggi comunque occupa quasi il 15% di tutte le terre coltivate a uva rossa da vino, con oltre 130 mila ettari distinti in tutti i sottotipi. Alcune delle variazioni clonali trovano comunque grandi vinificazioni, come il Prugnolo, il Morellino o il Gentile. In Toscana è certamente il vitigno principe, cosi come in Umbria, per i grandi Supertuscans. Proprio della Toscana il vitigno dovrebbe essere originario, da tempi molto remoti come suggerirebbe il nome che deriverebbe da una corruzione latina indicante il Sangue di Giove, anche se il vitigno era utilizzato anche in epoca etrusca.
I sottotipi
Il Sangiovese si distingue in due sottotipi principali, il Sangiovese Piccolo e il Sangiovese Grosso, con il secondo che racchiude in un gruppo tutte le principali varietà di qualità menzionate prima, incluso il Brunello, e il primo qualitativamente inferiore, con diverse varietà. Ma molti ampelografi non sono affatto concordi con questa differenziazione di qualità, e preferiscono utilizzare e distinguere i singoli casi. Comunque tutte le varietà sono molto adattabili, anche se il vitigno sembra rendere al massimo sul calcare. La maturazione tardiva non compromette l'acidità naturale anche negli anni più caldi, mentre in quelli freddi vi è il rischio di un'eccessiva durezza acida e tannica. A causa delle bucce sottili, il vitigno deve essere attenzionato per quel che riguarda il marciume. Quindi i suoi impianti devono essere ben esposti e a quote abbastanza elevate.
La diffusione
Oltre alla Toscana, il Sangiovese è coltivato in tutte le regioni del centro. Come detto è importante per qualità in Umbria, mentre in Emilia-Romagna si segnala più per quantità, producendo vini leggeri e lontani dai supertuscans. Al di fuori della penisola trova qualche migliaio di ettari in Argentina, dove è molto apprezzato, mentre in California è letteralmente esploso in diffusione grazie alla fama dei vini toscani. Qui il vitigno comunque ha trovato un terreno molto favorevole, con risultati superiori anche all'altro grande italiano, il Nebbiolo. Oggi la superficie dedicata al Sangiovese californiano è pari a quella dedicata al grande Cabernet Sauvignon.
Domande frequenti
-
Quali sono le differenze principali tra Sangiovese Piccolo e Sangiovese Grosso?La classificazione tradizionale divide il Sangiovese in due macro-gruppi: il Sangiovese Grosso, che include i cloni di maggiore qualità come il Brunello di Montalcino e il Morellino di Scansano, e il Sangiovese Piccolo, considerato generalmente di livello qualitativo inferiore. Tuttavia, questa distinzione non è universalmente accettata dagli ampelografi, che preferiscono analizzare ogni clone singolarmente poiché la qualità finale dipende molto dalla selezione clonale e dal terroir. Entrambi i sottotipi condividono caratteristiche genetiche comuni ma mostrano variazioni significative nella grandezza dell’acino e nelle potenzialità enologiche, rendendo cruciale la scelta del materiale vegetale per ottenere vini di pregio.
-
Perché il Sangiovese richiede esposizioni specifiche e quali terreni predilige?Il Sangiovese presenta bucce sottili che lo rendono vulnerabile al marciume e alle malattie fungine, richiedendo quindi impianti ben esposti al sole per favorire l'essiccamento degli acini e la maturazione. Predilige i terreni calcarei, sui quali riesce a esprimere il suo massimo potenziale aromatico e strutturale. La sua maturazione tardiva è un fattore chiave: permette di mantenere un'acidità naturale equilibrata anche negli annate calde, evitando l'eccessiva morbidezza. Negli anni freddi, invece, c'è il rischio di un'acidità e una tannicità eccessivamente dure, giustificando l'importanza di microclimi e quote elevate per garantire una corretta maturazione fenolica.
-
Come si comporta il Sangiovese nei climi caldi rispetto a quelli freschi?Grazie alla sua maturazione tardiva, il Sangiovese ha una notevole capacità di preservare l'acidità naturale anche durante gli anni più caldi, evitando che il vino risulti piatto o eccessivamente alcolico senza struttura. Questo lo rende versatile in molte zone italiane centrali. Tuttavia, in annate particolarmente fredde, il vitigno può soffrire, sviluppando un'eccessiva durezza sia acida che tannica, che richiede interventi in cantina attenti per ammorbidire il profilo. La sua adattabilità è limitata dalla sensibilità alle condizioni climatiche estreme, rendendo fondamentale la selezione di siti vitati con esposizione ottimale per bilanciare calore e freschezza.
-
Dove viene coltivato il Sangiovese al di fuori dell'Italia?Al di fuori dei confini nazionali, il Sangiovese ha trovato una seconda giovinezza significativa, specialmente in California e in Argentina. In California, la popolarità dei 'Supertuscans' ha trainato una forte espansione, tanto che oggi la superficie coltivata a Sangiovese è paragonabile a quella del Cabernet Sauvignon, con risultati spesso superiori persino al Nebbiolo italiano. In Argentina, il vitigno è apprezzato per la sua adattabilità ai diversi altipiani andini. Sebbene la presenza sia ancora modesta rispetto ad altri vitigni internazionali, la crescita costante testimonia l'interesse globale per le caratteristiche uniche di questo rosso italiano.
-
Qual è l'origine storica del nome Sangiovese?Si ritiene comunemente che il Sangiovese abbia origini antichissime, probabilmente risalenti al periodo etrusco, sebbene la documentazione certa si concentri sull'epoca romana. Il nome deriverebbe dall'espressione latina 'Sanguis Jovis', ovvero 'Sangue di Giove', a indicare la sacralità o la forza attribuita al vino prodotto da questa uva. Questa etimologia sottolinea il legame profondo con la cultura agricola italiana centrale, in particolare in Toscana e Umbria, dove il vitigno è diventato simbolo identitario. Nonostante le teorie alternative, la connessione con il culto di Giove rimane la spiegazione più accreditata per la nomenclatura attuale.